Rafael Nadal revelou na sexta-feira (01) que estará de volta à competição no Torneio de Brisbane, na Austrália, em janeiro do próximo ano. O renomado tenista espanhol ficou afastado por quase um ano devido a uma lesão no quadril, sofrida durante o Aberto da Austrália deste ano, que chegou a ameaçar sua carreira.
"Depois de um ano sem competir, é hora de retornar. Será em Brisbane, na primeira semana de janeiro. Vejo vocês lá", anunciou o ex-número 1 do mundo em suas redes sociais. O Torneio de Brisbane, marcando o início do ATP 250 na temporada de 2024, terá início em 31 de dezembro.
Nadal sofreu a lesão durante a segunda rodada do Aberto da Austrália, enfrentando o americano Mackenzie McDonald. Na ocasião, ele conseguiu completar a partida, mas se retirou do Grand Slam logo em seguida. No entanto, a lesão já vinha afetando o desempenho do tenista desde o final da temporada anterior, quando encerrou com uma série de sete derrotas em apenas nove jogos.
Inicialmente, Nadal optou por um tratamento conservador, que não proporcionou os resultados desejados. Em maio, pouco antes de Roland Garros, torneio onde alcançou grande destaque em sua carreira, anunciou que não estaria totalmente recuperado a tempo de competir em Paris. Desanimado, sugeriu que a aposentadoria estava próxima e afirmou que 2024 seria seu último ano no circuito, se as condições permitissem.
No mês seguinte, submeteu-se a uma artroscopia no quadril. Desde então, tem se dedicado à sua recuperação física e técnica, compartilhando vídeos de seus treinamentos nas últimas semanas, indicando que o retorno estava próximo. Quando se afastou do circuito, Nadal ocupava a segunda posição no ranking mundial. Atualmente, encontra-se na 663ª posição.
Aos 37 anos, Nadal testemunhou a ascensão de Novak Djokovic durante sua ausência, com o sérvio superando seu recorde de 22 títulos de Grand Slam, agora ostentando 24 troféus de Majors.
