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No início da temporada, o São Paulo perdeu o experiente lateral-direito Rafinha devido a uma lesão, causando preocupação entre os torcedores. No entanto, os problemas do Tricolor foram rapidamente resolvidos com a recuperação de Igor Vinícius, que assumiu a posição após se recuperar de uma grave lesão.
Igor Vinícius voltou a jogar pelo São Paulo em 20 de janeiro, após exatamente 366 dias afastado. O lateral-direito enfrentou problemas no púbis ao longo de 2023, necessitando de duas cirurgias, o que o fez perder praticamente toda a temporada passada.
Em uma entrevista exclusiva à Gazeta Esportiva, Igor relembrou o difícil período de afastamento. "Para ser sincero, foi um ano muito difícil para mim. Fiz duas cirurgias, sofri com lesão e dores. Eu tinha 26 anos e nunca tinha passado por isso. Foi realmente um ano atípico. Em outras vezes, tive lesões pequenas, que me deixavam fora por um mês, mas essa me tirou praticamente o ano todo. Foi um ano muito difícil e precisei de muita força para não me perder", disse.
"Pessoas próximas, minha família e toda a diretoria me deram suporte. Souberam que, em certo ponto da carreira, alguns atletas passam por isso. Aqueles que não tiveram uma lesão grave são realmente privilegiados, especialmente no futebol de hoje, com tanta intensidade. Meu empresário, Maurício, me disse algo que guardei: ‘Igor, imagine que sua carreira dura 15 anos, e um deles será ruim. Esse ano é 2023. Nos próximos anos, tudo seguirá bem’. E foi isso que mantive em mente. Sabia que iria passar. E passou", completou.
Este ano, após um longo processo de recuperação, Igor Vinícius vive um dos melhores momentos com a camisa tricolor. Ele já fez a temporada com o maior número de jogos nos primeiros cinco meses de sua passagem pelo São Paulo e se mostrou um substituto à altura para Rafinha, que lida com uma nova lesão.
"Este ano, graças a Deus, estou bem, feliz aqui, e isso me faz valorizar muito o clube. Cada partida que jogo, cada oportunidade, dou o meu melhor, porque sei o quão difícil é ficar fora", destacou o defensor, que já distribuiu três assistências na atual temporada.
Igor Vinícius reconhece que este é o seu melhor momento em seis anos de São Paulo. Ele destacou a sequência invicta do Tricolor, com nove jogos sem perder, e valorizou as campanhas da equipe em todas as competições até agora.
"Sim, é o meu melhor momento aqui. Apesar do ano ruim que tive, agora estou vivendo bons momentos no clube, com uma boa sequência de jogos. Com o Zubeldía, estamos há dez jogos sem perder. Todos estão sendo valorizados e têm grande importância para a equipe. Vivo meu melhor momento aqui, também pelas competições. Na Libertadores, classificamos em primeiro no grupo e estamos bem no Brasileiro. Temos tudo para fazer um grande ano e brigar pelas competições".
Apesar da boa fase, Igor Vinícius não estará disponível para o treinador tricolor no duelo contra o Cruzeiro, às 18h30 (de Brasília) deste domingo, pela sétima rodada do Campeonato Brasileiro. Ele cumpre suspensão devido ao acúmulo de cartões amarelos. No entanto, de onde estiver, estará torcendo por mais um triunfo do São Paulo no ano.
