A seleção brasileira masculina Sub-23 já está reunida na Granja Comary, a sede da CBF em Teresópolis (RJ), para iniciar os preparativos visando ao Torneio Pré-Olímpico Sul-Americano, que terá início em 20 de janeiro na Venezuela. Os 23 jogadores convocados por Ramon Menezes passarão por avaliações médicas antes do primeiro treino, marcado para o final desta tarde.
Antes de partir para Teresópolis, os jogadores chegaram gradualmente ao Aeroporto Santos Dumont, ponto de encontro. Dentre eles, destaca-se a presença do carioca Andrey Santos, ex-Vasco, atualmente defendendo o Nottingham Forest, clube da primeira divisão do futebol inglês.
"Estou muito feliz. É sempre uma honra estar aqui, servindo o meu país", expressou o atleta de 19 anos. "As expectativas são sempre as melhores. Ainda mais quando se trata do Brasil. A gente sempre quer entrar para vencer, mas sabemos que é um campeonato muito difícil. A gente precisa trabalhar duro. E a gente sabe que é o passo a passo. Então, se Deus quiser, vai dar tudo certo".
O Brasil, atual bicampeão olímpico (Rio 2016 e Tóquio 2020), estreará contra a Bolívia em 23 de janeiro, pelo Grupo A, que também inclui Venezuela, Colômbia e Equador. Na chave B estão Argentina, Chile, Paraguai, Peru e Uruguai.
Na fase inicial do torneio, todas as equipes de cada grupo se enfrentam em jogos únicos. As duas melhores de cada chave avançam para o quadrangular. As duas equipes com melhor pontuação no quadrangular avançam à final e garantem a vaga para os Jogos de Paris.
Após enfrentar a Bolívia, a seleção encara a Colômbia em 26 de janeiro, o Equador três dias depois e, por fim, a Venezuela em 1º de fevereiro. Todos os jogos da fase de grupos serão realizados no Estádio Brígido Iriarte, em Caracas. A final do Pré-Olímpico está marcada para 11 de fevereiro.
Enquanto isso, a seleção olímpica feminina já assegurou sua presença em Paris 2024, garantindo a vaga ao vencer a Copa América no ano passado, dispensando assim a necessidade de competir no Pré-Olímpico.
