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A virada do ano também marca mudanças no elenco do Botafogo. Com a chegada de 2026, o clube confirmou a saída de cinco jogadores: o lateral-esquerdo Cuiabano, o atacante Mastriani e os zagueiros Gabriel Silva, Lucas Halter e Philipe Sampaio.
Entre os nomes que se despedem, Cuiabano foi quem teve maior protagonismo. O lateral, que vestiu a camisa 6, encerra sua passagem após duas temporadas, somando 77 partidas, 10 gols e oito assistências. O jogador retorna ao Nottingham Forest, da Inglaterra, que adquiriu seus direitos após a Copa do Mundo de Clubes e o emprestou ao clube carioca.
Apesar do interesse do Botafogo em manter o atleta, o clube inglês indicou que a prioridade é a reapresentação do jogador para avaliação do técnico Sean Dyche, que assumiu a equipe durante a temporada e ainda não trabalhou com Cuiabano. Com isso, não houve, até o momento, nenhuma negociação efetiva para a permanência do lateral no Rio de Janeiro.
Em entrevista ao portal ge, Cuiabano revelou que vem se preparando para o novo desafio e está fazendo aulas de inglês há cerca de três meses, visando facilitar sua adaptação ao futebol inglês.
As situações de Mastriani e Gabriel Silva são mais diretas. Ambos estavam emprestados ao Botafogo — o atacante pelo Athletico Paranaense e o zagueiro pelo Volta Redonda — e não tiveram as opções de compra exercidas. Gabriel Silva, inclusive, já acertou com o Novorizontino para a disputa da Série B da próxima temporada.
Já Philipe Sampaio, primeira contratação da Era SAF do clube, se despede após quatro anos. Fora dos planos da comissão técnica desde o início da temporada, o zagueiro não entrou em campo em 2025.
Lucas Halter, que esteve emprestado ao Vitória, teve avaliação positiva no clube baiano, que demonstrou interesse em sua permanência. No entanto, o defensor acertou sua transferência para o Houston Dynamo, dos Estados Unidos. A negociação foi fechada por 1,5 milhão de dólares (cerca de R$ 8,2 milhões) por 70% dos direitos econômicos, com o Vitória recebendo 10% do valor como taxa de vitrine.
Possíveis novas mudanças
A diretoria do Botafogo tem como uma de suas metas para 2026 a redução da folha salarial, o que mantém a possibilidade de novas saídas em aberto. Um dos nomes envolvidos em negociações foi o argentino Joaquín Correa, oferecido em uma possível troca com o São Paulo por Ferraresi e Pablo Maia. No entanto, os altos salários do atacante dificultaram o avanço das conversas.
Além disso, jogadores importantes como Savarino e Vitinho seguem despertando o interesse de outros clubes do futebol brasileiro. Mesmo assim, a diretoria alvinegra deixou claro que não pretende abrir mão de titulares apenas por questões financeiras.
