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Cristiano Ronaldo e Lionel Messi estão prestes a alcançar mais um feito histórico no futebol mundial. Caso entrem em campo na Copa do Mundo de 2026, que será disputada nos Estados Unidos, Canadá e México, os dois craques se tornarão os primeiros jogadores a disputar seis edições do torneio.
A marca simbólica surge em um momento em que as carreiras dos dois maiores nomes do futebol das últimas décadas se aproximam do fim. Tudo indica que o Mundial de 2026 pode representar a última grande aparição de ambos no cenário da Copa do Mundo, reforçando a ideia de uma “última dança” entre os maiores rivais da era moderna.
A trajetória dos dois se cruza há quase 20 anos. O duelo ganhou força em 2009, quando o Barcelona de Messi venceu o Manchester United de Cristiano Ronaldo na final da Liga dos Campeões. Pouco depois, o português se transferiu para o Real Madrid, intensificando ainda mais a rivalidade.
Desde então, ambos dominaram o futebol mundial. Cristiano Ronaldo conquistou cinco títulos de Liga dos Campeões (quatro pelo Real Madrid e um pelo Manchester United), enquanto Messi soma quatro conquistas pelo Barcelona. No cenário individual, o argentino venceu oito Bolas de Ouro, contra cinco do português.
Pelas seleções, os dois também construíram legados marcantes. Cristiano levou Portugal ao título da Eurocopa em 2016, enquanto Messi conquistou a Copa América em 2021, encerrando um longo jejum com a Argentina.
Na Copa do Mundo, no entanto, Messi leva vantagem. Após o vice em 2014, o argentino foi campeão em 2022 e ainda soma 13 gols em Mundiais, aproximando-se do recorde de Miroslav Klose. Já Cristiano Ronaldo, que marcou em cinco edições diferentes, tem como melhor campanha a semifinal de 2006 e acumula oito gols na competição.
Agora no fim de carreira — Cristiano no Al-Nassr e Messi no Inter Miami — os dois ainda perseguem marcas individuais, incluindo a meta de mil gols. Embora esse objetivo esteja distante de ser alcançado durante a Copa, o torneio pode acrescentar mais um capítulo marcante à história da dupla.
Na Copa de 2026, Argentina e Portugal chegam como cabeças de chave de seus grupos. Caso confirmem o favoritismo, há possibilidade de um encontro entre os dois nas fases finais, o que poderia transformar o Mundial em um desfecho cinematográfico para a maior rivalidade do futebol moderno.
