Crédito da Foto: Reprodução/FIFA
A Copa do Mundo de 2026 teve início nesta quinta-feira (11) com vitória do México por 2 a 0 sobre a África do Sul, em um Estádio Azteca lotado, com mais de 80 mil torcedores. Além do triunfo dos anfitriões, o duelo inaugural ficou marcado pela atuação do árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio, que fez história ao se tornar o primeiro brasileiro a apitar uma partida de abertura de Copa do Mundo.
Os mexicanos garantiram os três primeiros pontos no Grupo A com gols de Julián Quiñones e Raúl Jiménez. O confronto também chamou atenção pelo elevado número de cartões, já que Wilton expulsou três jogadores ao longo dos 90 minutos. A seleção sul-africana terminou a partida com apenas nove atletas em campo, enquanto o México também teve um jogador expulso nos minutos finais.
A equipe de arbitragem brasileira contou ainda com os assistentes Bruno Pires e Bruno Boschilia. Experiente em competições internacionais, Wilton Pereira Sampaio participa de sua terceira Copa do Mundo. Em 2018 integrou o quadro do VAR e, em 2022, esteve à frente de quatro partidas, incluindo o duelo entre França e Inglaterra pelas quartas de final.
O primeiro gol da competição surgiu logo aos oito minutos. Em uma tentativa de saída de bola da África do Sul, Sithole perdeu a posse próximo à área. A jogada seguiu em disputa até que Julián Quiñones ficou com a sobra e finalizou com precisão para colocar os donos da casa em vantagem.
A situação dos sul-africanos se complicou logo no início da segunda etapa. Aos quatro minutos, Brian Gutiérrez arrancava em direção ao gol quando foi derrubado por Sithole na entrada da área. Como era o último defensor, o jogador recebeu cartão vermelho direto, deixando sua equipe com um homem a menos.
Com vantagem numérica, o México ampliou aos 21 minutos. Quiñones participou novamente da jogada ao receber passe de Raúl Jiménez e acionar Roberto Alvarado pela direita. O cruzamento encontrou o próprio Jiménez dentro da área, que cabeceou firme para marcar o segundo gol da partida.
A arbitragem seguiu em evidência até o apito final. Além da expulsão de Sithole, Wilton mostrou cartão vermelho para Zwane após uma agressão. Já nos acréscimos, o mexicano Montes também recebeu vermelho. Ao todo, foram três expulsões e três cartões amarelos distribuídos durante o confronto.
Com a vitória, o México assume a liderança provisória do Grupo A e começa sua campanha com três pontos. A seleção volta a campo na próxima quinta-feira (18), às 21h (horário de Mato Grosso do Sul), para enfrentar a Coreia do Sul. No mesmo dia, a África do Sul tentará a reabilitação diante da Tchéquia, às 12h.
A chave ainda conta com Coreia do Sul e Tchéquia, que completam a primeira rodada em duelo marcado para esta quinta-feira, às 22h (horário de Brasília), em Zapopan, na região metropolitana de Guadalajara, no México.
