Crédito da Foto: Arquivo / Assessoria
O brasileiro Hugo Calderano fez história ao conquistar, neste domingo (20), a Copa do Mundo de Tênis de Mesa, realizada em Macau, China.
Ele se tornou o primeiro atleta não asiático ou europeu a conquistar o título, um feito marcante para o esporte. “É uma sensação incrível ganhar esse título”, afirmou Calderano após a vitória, em entrevista à Federação Internacional de Tênis de Mesa.
O mesatenista de 28 anos, natural do Rio de Janeiro, iniciou a final de forma desconfortável, perdendo o primeiro set. Contudo, fez ajustes táticos rápidos e se manteve preparado mentalmente para aproveitar a oportunidade.
Na final, Calderano derrotou o chinês Lin Shidong, atual número 1 do mundo, por 4 sets a 1. Em sua caminhada até o título, o brasileiro superou também o chinês Wang Chuqin, número 2 do ranking mundial, e o japonês Tomokazu Harimoto, número 3.
Em uma reflexão sobre sua trajetória, Calderano mencionou o difícil período após os Jogos Olímpicos de Paris 2024, quando ficou a um passo da medalha, após perder nas semifinais para o sueco Truls Möregårdh e depois o bronze para o francês Felix Lebrun.
Apesar da frustração, ele fez história ao alcançar a melhor campanha de um atleta das Américas na modalidade.
“Eu nunca imaginei conseguir um título dessa magnitude. Comecei a competição não em minha melhor forma, mas joguei de maneira incrível na final contra o número 1 do mundo, que estava em excelente nível, e consegui dominar o jogo em vários momentos”, declarou o atleta.
O presidente Luiz Inácio Lula da Silva parabenizou Calderano pela conquista, lembrando que ele é beneficiado pelo programa Bolsa Atleta, do governo federal, há quase 15 anos. "Desempenho incrível do atleta top 5 do mundo", escreveu Lula em uma publicação nas redes sociais, destacando a importância da conquista histórica.
Com essa vitória, a última de um atleta não chinês na Copa do Mundo havia sido em 2017, com o alemão Dimitrij Ovtcharov. A melhor campanha de Calderano na competição antes de 2025 havia sido em 2019, quando chegou às quartas de final.
Com o título, o brasileiro subiu da quinta para a quarta posição no ranking mundial, acumulando agora 25 títulos internacionais no tênis de mesa. Calderano é tricampeão individual dos Jogos Pan-Americanos e semifinalista olímpico, e sua trajetória continua a inspirar fãs do esporte em todo o mundo.
O programa Bolsa Atleta, criado em 2005, tem sido fundamental para apoiar atletas como Calderano, proporcionando as condições necessárias para seu desenvolvimento e sucesso em competições nacionais e internacionais.
