Os investimentos e esforços contínuos do Governo de Mato Grosso na Arena Pantanal, em Cuiabá, consolidaram o estádio como palco de eventos esportivos de elite e diversas atividades, fortalecendo os clubes locais, contribuindo para a economia regional e proporcionando lazer à população. No decorrer de 2023, o estádio, mantido pela Secretaria de Estado de Cultura, Esporte e Lazer (Secel-MT), recebeu 67 eventos, incluindo 42 partidas de futebol, e atraiu um público total de 400 mil pessoas.
Entre os destaques do ano, a Arena Pantanal foi palco de competições renomadas, como a série A do Brasileirão e as Eliminatórias da Copa do Mundo de 2026. Uma das partidas memoráveis foi o confronto entre Brasil e Venezuela, durante as Eliminatórias, que reuniu mais de 40 mil torcedores em 12 de outubro.
O Cuiabá Esporte Clube, representante mato-grossense na série A do Brasileirão, realizou 19 partidas como mandante na Arena Pantanal em 2023, com uma média de público de 17 mil torcedores, totalizando mais de 310 mil pessoas nas arquibancadas ao longo do ano. Jogos contra equipes renomadas, como Corinthians, São Paulo e Flamengo, atraíram mais de 30 mil espectadores por partida.
Além do futebol, a Arena Pantanal sediou eventos variados, incluindo a conquista do título do Campeonato Brasileiro Série A3 pelo time feminino do Mixto Esporte Clube. A final da Taça das Favelas MT 2023 também foi realizada no estádio, proporcionando uma experiência única a cerca de 2,5 mil torcedores.
A diversidade de atividades vai além do esporte, abrangendo eventos culturais, musicais e gastronômicos. O Festival Vambora, realizado em setembro, atraiu mais de 10 mil pessoas com shows de música brasileira e mato-grossense, feira gastronômica, exposições e opções de lazer.
A Arena Pantanal não se limita apenas a eventos, sendo um espaço multiuso que abriga a Escola Arena, secretarias estaduais, órgãos públicos e federações esportivas. A infraestrutura recebeu melhorias ao longo do ano, incluindo reformas nos vestiários, benfeitorias no subsolo, jardinagem, reparos no gramado e nas redes elétrica e hidráulica. Além disso, foram implementados sistemas modernos de videomonitoramento integrado e aumento na iluminação do campo.
Os investimentos específicos para o jogo da Seleção Brasileira resultaram em legados como o espaço da academia de ginástica e a restauração do auditório, utilizado como centro de coletiva de imprensa. O secretário da Secel, Jefferson Carvalho Neves, destaca que a utilização da Arena Pantanal fortalece a política pública estadual de estímulo ao esporte e ao lazer, representando não apenas uma estrutura esportiva, mas um centro de experiências diversas para a população mato-grossense.
