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Qualquer atleta com aspirações olímpicas conhece bem a sensação de pulmões queimando e músculos tremendo antes de uma grande corrida ou partida. Para uma dose final de adrenalina, a energia dos torcedores é crucial.
Nos últimos dois Jogos Olímpicos, tanto de Verão quanto de Inverno, as arquibancadas estiveram vazias devido à pandemia de Covid-19. Contudo, em Paris, essa explosão de energia proporcionada pelos fãs estará de volta.
A Olimpíada de Paris-2024, cuja cerimônia de abertura está agendada para a próxima sexta-feira, marcará o retorno à "normalidade" após um período em que as cidades-sede se tornaram fortalezas, privando os atletas da experiência completa dos Jogos, incluindo o apoio das arquibancadas.
"Muitos atletas me disseram que Tóquio foi a pior Olimpíada", admitiu o americano Jagger Eaton, que estreou na competição com o skate em 2021 e retornará este ano. "Eu adorei a experiência, mas só conheci o que vi em Tóquio."
Eaton e centenas de outros atletas que voltarão aos Jogos Olímpicos não precisarão mais usar máscaras, fazer testes diários com cotonetes nasais ou realizar exames de saliva para detectar o coronavírus. A quarentena para casos suspeitos também ficou no passado.
"Ouvi histórias assustadoras", comentou a atleta paralímpica de vôlei Nicki Nieves, que teve que cancelar sua viagem para Tóquio após testar positivo para Covid-19. "Estou muito empolgada por ter os fãs de volta."
Sem Assentos Vazios
Durante os Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim-2022, centenas de fãs foram conduzidos para assistir à competição de snowboard, usando máscaras em temperaturas abaixo de zero. Poucos torcedores de fora da China estiveram presentes. No ano anterior, em Tóquio, a plateia era formada principalmente por treinadores, dirigentes e voluntários, ocupando apenas uma fração dos assentos disponíveis.
Quando o italiano Marcell Jacobs conquistou o título de "homem mais rápido do mundo" nos 100 metros, seus gritos de celebração ecoaram em um estádio Olímpico praticamente vazio, com capacidade para 68.000 pessoas. Foi um contraste notável com as celebrações a que o jamaicano Usain Bolt estava acostumado.
Ao longo das décadas, atletas têm compartilhado como o apoio dos torcedores os impulsiona até a linha de chegada. A remadora Michelle Sechser descreveu os últimos 250 metros da prova, com os gritos dos fãs, como "o último impulso do sprint".
"Durante o sprint, a motivação extra proporcionada pelos gritos dos torcedores é sempre um grande incentivo", admitiu Sechser.
Cerimônia de Abertura
Para celebrar o retorno das festividades, Paris-2024 planeja uma cerimônia de abertura única no Rio Sena. O desfile das nações e seus atletas será realizado em barcos pelo rio que atravessa o centro da cidade.
Os organizadores anunciaram que estarão disponíveis 326 mil ingressos para a maior cerimônia de abertura da história dos Jogos Olímpicos.
Para muitos atletas, a presença de amigos, familiares e torcedores é essencial. "Pessoalmente, eu me alimento da energia dos torcedores e adoro tê-los lá", afirmou a jogadora americana de rúgbi Ilona Maher. "É isso que nos motiva a competir."
